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鍛えよう！飲み込みの力
在宅療養において誤嚥性肺炎は大敵です。
誤嚥性肺炎をきっかけに体力がさらに低下し、ご自宅での生活が続けられなくなってしまう方も多々おられます。また、誤嚥性肺炎は日本人の死因第6位にランクインしており、多くの方が誤嚥性肺炎で最期を迎えられていることが分かります。
厚生労働省：令和元年(2019) 人口動態統計月報年計(概数）の概況
誤嚥性肺炎は、本来食道から胃に入るべき食べ物が、誤って気管から肺に入ってしまい(これを誤嚥と言います)、食べ物に付着した口の中の雑菌が肺の中で増殖することで起こります。
人間の飲み込みは複雑に行われており、誤嚥を起こすメカニズムには色々な原因があります。その一つは、ご年齢やご病気のために飲み込みの力（専門用語で嚥下機能と言います）が落ちてしまうことです。飲み込みは、のどの筋肉が上手に動くことで円滑に行われます。体の筋肉と同じように、のどの筋肉も徐々に弱くなってしまいますので、飲み込みの力を維持することが誤嚥性肺炎の予防につながります。
今回は、ご自宅でもできる、飲み込みの力を保つ方法についてお話させて頂きます。
■飲み込みの力を判定する方法
まず、飲み込みの力が落ちているかどうかを判断する方法をご紹介します。
ちゃんと調べるには、専門的な知識を持った医療スタッフが見る必要がありますが、簡易的に行える方法が２つあります。
1. 喉頭挙上検査
喉頭というのはのどのことですが、正しい飲み込みではのどが一度上に上がります(皆さんも試してみて下さい)。右手を平手の状態にし、横から中指の先をのど仏に当てます。その状態で唾を飲みこんでもらい、のど仏が人差し指まで上がれば正常です。そこまで上がらなければ、飲み込みの力が落ちている可能性があります。
2. 反復唾液嚥下テスト
まず、口の中に唾液を溜めます。口が乾いていたら少し湿らせます。その状態で、30秒間に何回唾液を飲みこめるかを数えます(むせるようでしたらすぐに中止して下さい)。
3回以上飲み込めれば正常ですが、それ以下ですと飲み込みの力が落ちている可能性があります。
■自宅でできる飲み込みリハビリ
いかがでしたでしょうか。
それでは、ここからご自宅で簡単にできる嚥下訓練の方法をご紹介します。
1. おでこ体操
のどの筋肉を鍛える体操です。やり方は、まずおでこに手を当てます。そして、手とおでこを力比べするように押し付けます。これを1日5～10回行ってください。
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2. 嚥下体操
食事前に行うとよい、一連の体操です。以下を順番に行いましょう。
①深呼吸をする。
②首を回す。
③肩を上げ下げする。
④両手をあげてのびをする。
⑤ほおを膨らませたり、しぼめたりする。
⑥舌を左右、上下に動かく。
⑦息をのどに当てるように吸い、三つ数えて吐く。
⑧「パ、タ、カ、ラ」をゆっくり10回言う。
⑨最後にもう一度深呼吸をする。
以上です。これを全部行うのが大変な場合は、できるものだけでも大丈夫です。
いかがでしたでしょうか。食べることは人生でも大きな楽しみの一つだと思います。
飲み込みでお困りの方はぜひ試してみてください。
大事なことは、少しずつでも毎日行うことです。きっと効果が実感できるはずです。
もしご自宅で難しい場合には、専門のスタッフによる訪問リハビリが可能な場合もあります。
また、誤嚥性肺炎の予防には口腔ケアも大切です。こちらもご参照下さい。
安間 章裕(アンマ アキヒロ)
日本内科学会認定総合内科専門医・日本感染症学会認定専門医
2010年 浜松医科大学医学部卒業。亀田総合病院総合診療科、感染症科での研鑽を経て、茨城で在宅医療の立ち上げを行う。その後、地元である静岡県で感染症業務、在宅医療に携わっている。
救急車、呼ぶ？呼ばない？
在宅医療を受けていると、主治医の先生から必ずと言っていいほど「いざという時、救急車は呼びますか？」と聞かれると思います。
しかし、突然そのように聞かれても困惑してしまうのではないでしょうか？
近年、救急車は呼ばない方が良いという風潮もあるように感じますが、私自身はケースバイケースだと思っています。
今回は、救急車を呼ぶかどうかを判断する時に私が考えることをお伝えしようと思います。
■救急車を呼んだあとはどうなるの？
そもそも救急車を呼ぶとどうなるのでしょうか。
救急車が自宅に来ると、まず救急隊の方から救急車を呼んだ経緯や症状を聞かれます。
そして、救急隊の判断で適切と思われる救急病院へ搬送することになります。
救急隊が救急車内である程度の処置をしてくれる、と思われている方もいらっしゃるかも知れません。しかし、実は救急隊ができる医療行為というのは、今の法律では命に関わる最低限に限られています。
つまり救急車の役割は、一刻も早く患者さんを病院へ送り届けることになります。
要するに、救急車を呼ぶ＝救急を受診する、ということになります。
■救急車の一番の使命は「命を救うこと」
救急車が作られたきっかけは、昭和の初めにかけて自動車が増え、交通事故で亡くなる方が急増したことでした。 東京消防庁HP
そのため、創設時からの救急車の使命は、「救える命を一人でも救う」というところになります。
もし心臓が止まっている状態ならば、心臓マッサージ、電気ショック、気管挿管(口から気管に管を入れること)が行われ、徹底的に蘇生が試みられます。
また、救急車を受ける救急病院側も同様に、患者さんを「治す」ことに全力を尽くすことを目的としています。そのため救急車で運ばれた方には、基本的にはあらゆる治療が行われることになります。
しかし残念ながら在宅医療を受けられている患者さんの多くは、もともとご年齢や持病といった背景があり、そういった治療で回復が期待できることはほとんどないというのが現実です。
実際に、70代以上の方が心臓が止まった状態で救急車を呼んだ場合、その後もとの状態に回復される方は数％という結果のようです。
むしろ、心臓マッサージによって肋骨がベコベコになってしまうなどの負担もあります。
■救急車を呼んだほうが良い場合
では、在宅療養をされている方は皆さん具合が悪くなっても救急車を呼ぶべきではないのでしょうか？
これについては色々な意見があると思いますが、私は呼んでもいい場合があると思っています。
先ほど申し上げたように、救急車＝救急病院への受診ですが、在宅医療を受けている方の場合、ご自宅でもある程度の医療処置が受けられます。もちろん病院ほどの専門的かつ高度な処置はできませんので、治してほしいというご希望は叶えられません。
なので、何が何でも治りたい、治したいと望まれる方は救急車を呼ぶべきです(それでも治るかどうかは分かりません)。
治すのではなく、穏やかに最期の時を過ごしたい、というご希望であれば在宅医療でも十分にお手伝いできます。
しかし、不幸なことに中には在宅医療でも対応が難しいケースがあるのも事実です。
具体的には、「息が苦しい」「痛み止めを使っても痛みが強い」などという場合です。
この場合には病院での処置でないと、苦しみを取り除くことがなかなかできません。
私自身は、訪問診療患者さんの状態が変化したときに救急車を呼ぶかどうかの判断基準として、「患者さんに苦痛があるか」「もしあるなら、それは病院でないと解決できないか」の二つを考えています。もし二つとも答えが「はい」ならば、やむなく救急車を呼んで搬送をお願いします。もちろんその場合には病院へ直接ご連絡し、事情を説明します。
■救急車を呼ぶメリット、デメリット
長くなりましたが、救急車を呼ぶメリット、デメリットをまとめますと以下のようになると思います。
・メリット
1. 一刻も早く病院へ受診でき、高度な治療を受けられる
2. 万一搬送中に心臓が止まっても、蘇生処置(心臓マッサージなど)を受けられる
3. これらによって、寿命が延びる可能性がある
・デメリット
1. 心臓が止まった場合、心臓マッサージにより肋骨がベコベコになる
2. そのまま入院になり、自宅に戻れない可能性がある
3. 穏やかに過ごしたいと思っている方には負担が大きい
■一番大切なのは、「ご本人がどのように過ごしたいか」を考えること
以上、いざという時に救急車を呼ぶかどうかについて述べさせて頂きました。
難しい決定ではありますが、やはり一番はご家族の思い、そして「ご本人がどのように過ごしたいと思っているのか」に尽きると思います。
それを理解するためには、日頃から思いを話し合っておくことがもっとも大事なことです。
主治医の先生、関わって下さっている多職種の方たちとも話してみると良いと思います。
安間 章裕(アンマ アキヒロ)
日本内科学会認定総合内科専門医・日本感染症学会認定専門医
2010年 浜松医科大学医学部卒業。亀田総合病院総合診療科、感染症科での研鑽を経て、茨城で在宅医療の立ち上げを行う。その後、地元である静岡県で感染症業務、在宅医療に携わっている。
【お知らせ】訪問理美容スタート！！(ヘアーコミュニティサム)
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